¿Por qué son importantes el agua, el saneamiento y la higiene (WASH)?
10 de agosto de 2023
¿LO SABÍAS?
- 2.200 millones de personas carecen de acceso a agua potable segura
- 3.000 millones de personas carecen de acceso a instalaciones para lavarse las manos con jabón
- Más de la mitad de la población mundial no tiene acceso a un saneamiento seguro
- 637 millones de personas no tienen acceso a aseos higiénicos
El acceso a agua potable, saneamiento e higiene (WASH) es un derecho humano y la necesidad humana más básica para la salud y el bienestar.
Sin embargo, para más de dos mil millones de personas, esto no es una realidad.
Las consecuencias del saneamiento deficiente, el agua sucia, la escasez de agua y un comportamiento higiénico inadecuado pueden poner en peligro la vida de todos, pero son especialmente peligrosas para los niños.
IMPACTO EN LOS NIÑOS
El agua potable limpia, o la falta de ella, y unas prácticas sanitarias e higiénicas deficientes repercuten negativamente en el desarrollo e incluso la supervivencia de los niños. Las bacterias y los parásitos provocan enfermedades como la diarrea y el cólera, retrasan el desarrollo físico y mental, impiden a los niños asistir a la escuela y causan muertes evitables.
LAVAR EN LAS ESCUELAS
La limpieza y las infraestructuras de una escuela pueden influir considerablemente en la salud y el bienestar de los niños. Las enfermedades pueden propagarse rápidamente en espacios compactos e insuficientemente ventilados, donde los aseos están en mal estado y las instalaciones para lavarse las manos no son accesibles. Las escuelas, a menudo, son lugares donde los niños empiezan a enfermar.
En todo el mundo, millones de mujeres y niñas carecen de acceso a instalaciones adecuadas para la gestión de la higiene menstrual debido a un acceso inadecuado a infraestructuras y educación en materia de agua, saneamiento e higiene. En el caso de las niñas en edad escolar, la falta de aseos privados, lavabos y acceso a instalaciones higiénicas les impide mantener su higiene menstrual de forma segura y digna.
Además del mayor riesgo de enfermedad, esto se traduce en un mayor absentismo escolar.
La educación tiene el poder de cambiar vidas; es crucial para lograr la igualdad social, comunidades prósperas y romper el ciclo de la pobreza. Perder partes vitales de su educación tiene graves costes económicos y sociales en la vida de los niños y sus comunidades. Sin una educación de calidad, los niños se enfrentan a importantes obstáculos para acceder al empleo y a un potencial salarial en etapas posteriores de su vida.
El impacto positivo del acceso seguro al agua, el saneamiento y la higiene en las escuelas es exponencial.
Centrarse en el agua, el saneamiento y la higiene en las escuelas repercute en la salud, el crecimiento y la educación continuada de los niños en edad escolar y sus comunidades al reducir la incidencia de enfermedades relacionadas. Es fundamental para la salud y la dignidad de las generaciones futuras.
NUESTRO TRABAJO
Utilizando las normas WASH del Manual Esferacomo principios rectores, el trabajo de All Hands and Hearts se inspira en las comunidades a las que apoyamos. Escuchamos sus necesidades y adaptamos nuestro ámbito de trabajo para satisfacerlas.
Cada enfoque en las comunidades en las que trabajamos difiere en función de las percepciones culturales y las realidades medioambientales y sociales.
Cuando encontramos una comunidad en la que se identifica una necesidad de agua, saneamiento e higiene, se realiza un análisis a medida y se proponen soluciones adaptadas a cada comunidad. Para ello, es fundamental colaborar con organizaciones locales que tengan experiencia previa en la aplicación de soluciones en cada país y puedan realizar un seguimiento continuo. Los proyectos WASH requieren conocimientos técnicos específicos, por lo que también se busca colaborar con organizaciones internacionales que orienten en el desarrollo de estos proyectos.
Hasta ahora, hemos proporcionado acceso limpio y seguro a agua, saneamiento e higiene a más de 21.000 personas:
- 197 aseos/ letrinas/urinarios
- 149 grifos lavamanos
- 40 sistemas de recogida y almacenamiento de agua
- 40 sistemas de filtración de agua
- 15 fregaderos de cocina
WASH es algo más que las instalaciones que construimos. También se centra en el desarrollo de habilidades para la vida y en la movilización e implicación de alumnos, padres, comunidades, gobiernos e instituciones para que colaboren en la mejora de las condiciones de agua, saneamiento e higiene.
CENTRO DE ATENCIÓN: FILTRACIÓN DE AGUA
El acceso al agua potable es esencial para la salud, la dignidad y la asistencia escolar de los alumnos. La instalación de sistemas de filtración del agua garantiza la eliminación de las bacterias y la turbidez del agua, previniendo las enfermedades transmitidas por el agua y proporcionando a los alumnos y a toda la comunidad el derecho a la salud.
En nuestro 26º programa de reconstrucción de escuelas en Nepal, situado en el municipio rural de Hariharpurgadhi, All Hands and Hearts reconstruyó la escuela Shree Janaprabhat Ni Ma Vi para proporcionar un entorno de aprendizaje seguro y saludable a más de 200 alumnos y sus profesores. Además de los daños estructurales causados por los terremotos de 2014, la escuela carecía de acceso a agua potable. En respuesta a esta necesidad, instalamos un sistema de filtración de agua para proporcionar agua potable a los alumnos, al personal y a toda la comunidad escolar.
Además, el equipo identificó otra escuela en la zona, la escuela Shree Janajyoti Ni Ma Vi, que carecía de instalaciones básicas de agua, saneamiento e higiene para los 190 alumnos y el personal. Nuestros equipos trabajaron en la escuela cercana para instalar dos sistemas de filtración de agua con el fin de proporcionar agua potable y sistemas de suministro de agua para los bloques de aseos y las instalaciones para lavarse las manos, evitando el aumento del riesgo de propagación de enfermedades.
En mayo de 2023, All Hands and Hearts concluyó nuestro séptimo programa de reconstrucción de escuelas en México, donde apoyamos a la comunidad de Barrio Nuevo Toltepec, afectada por los terremotos de 2017 y por el huracán Agatha. Nuestro trabajo consistió en reconstruir tres escuelas del sistema CONAFE de México, que incluían escuelas de preescolar, primaria y secundaria.
Además de reconstruir aulas resistentes a los desastres y rehabilitar los terrenos de la escuela, nuestro trabajo también incluyó la instalación de sistemas de filtración de agua. Esto garantizó que toda la comunidad escolar pudiera acceder a agua potable fresca y segura. Además de suministrar agua potable, también instalamos un sistema de recogida de agua de lluvia, que garantiza a la comunidad un acceso constante al agua incluso en épocas de sequía. En colaboración con la empresa Isla Urbana, con más de diez años de experiencia en México, proporcionamos un sistema integral con planes de formación y mantenimiento personalizados que garantizan la sostenibilidad de la solución y un impacto duradero.
CENTRO DE ATENCIÓN: FORMACIÓN EN HIGIENE MENSTRUAL
La falta de acceso a agua, saneamiento e higiene afecta desproporcionadamente a las estudiantes. Por eso nos esforzamos en educar a mujeres y niñas sobre la higiene menstrual y disipar los arraigados estigmas sociales en torno a la menstruación. Aumentar la educación de las niñas es vital para lograr la igualdad de género, pero la menstruación es una de las principales causas de absentismo escolar entre las niñas. Concienciando sobre la higiene menstrual, podemos mejorar no sólo la educación de las niñas, sino también su futuro.
En Hariharpurgadhi (Nepal), trabajamos con la comunidad para impartir formación sobre gestión de la higiene menstrual a los alumnos y profesores de la escuela Shree Janaprabhat Ni Ma Vi. Además, gracias a nuestra estrecha relación con la comunidad local, tres voluntarias de salud de la comunidad participaron en la formación. Las FCHV, introducidas en la década de 1980 por el Gobierno de Nepal, forman parte integral de los programas sanitarios comunitarios. Centradas en la salud maternoinfantil, las FCHV trabajan directamente con la comunidad para proporcionar educación sanitaria y divulgación comunitaria, lo que incluye realizar visitas a domicilio, distribuir productos de planificación familiar y mucho más. Educar a estas personas fundamentales en la gestión de la higiene menstrual amplió el alcance de esta valiosa información y permitió que un grupo más amplio de la comunidad conociera este importante tema.
En All Hands and Hearts comprendemos que para prestar una ayuda eficaz y duradera a las comunidades afectadas por catástrofes es preciso conocer a fondo sus necesidades específicas.
Proporcionar soluciones de agua, saneamiento e higiene es sólo una de las formas en que apoyamos holísticamente la recuperación de una comunidad y la ayudamos a reconstruir mejor.
