DIEZ MESES DESPUÉS
El viaje de Pam hacia la recuperación
16 DE JULIO DE 2018
Diez meses pueden parecer largos para la mayoría de la gente, pero para los residentes de San Juan, en las Islas Vírgenes de Estados Unidos, el 6 de septiembre de 2017 se siente como si fuera ayer.
"Era muy ruidoso y no había forma de escapar de él. Estaba por todas partes y cada vez era más ruidoso. Podía oír el crujido de los árboles y sabía que no debía bajar las escaleras porque, si lo hacía, me aplastaría. No podía salir... había un árbol cruzando la puerta principal. Es como un choque de trenes, sabes que viene, pero no puedes hacer nada".
Clasificados ambos como huracanes de categoría 5, Irma y María han sido dos de los huracanes más catastróficos que han azotado a las Islas Vírgenes estadounidenses. Alcanzando 180 mph, la congresista Stacey Plaskett declaró que el 90% de los edificios de las Islas Vírgenes habían sido dañados o destruidos y que 13.000 de esos edificios habían perdido sus tejados.
En el aniversario de nueve meses de la destrucción de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos por los huracanes Irma y María, pasé el día con la propietaria Pam Feldman clasificando sus pertenencias personales encontradas entre los restos. La propiedad de Pam se hizo muy conocida por todos los voluntarios de All Hands and Hearts - Smart Response. Juntos, habíamos pasado más de cinco semanas y más de 1.362,5 horas de voluntariado ayudando a Pam a transformar el lugar donde antes estaba su casa.
Mientras ordenábamos sus preciadas posesiones y caminábamos por el carril de los recuerdos, Pam tuvo la valentía de contarme cómo vivió y sobrevivió a la tormenta.
"Había mucho ruido, recuerdo que estaba hablando con mi hermana por teléfono en la cocina de arriba y le gritaba: 'Loie no te oigo, no te oigo'. No podía oírla porque había mucho ruido, mucho ruido, era ensordecedor. Ella dijo, "¿estás bien? Le dije: "Loie, me voy a hundir, la casa se va a hundir". Empezó a llorar y a preguntar qué iba a hacer. No quería soltarla por teléfono".
"No sabes si vas a vivir o a morir, pero no tiene sentido darlo en cualquier momento porque pasa muy rápido".
"Mi techo era un punto, no plano, y aterricé justo en el centro del punto del techo, como si estuviera en una pirámide. Mi mano estaba en el ventilador del techo (todavía unido al techo) que había estado a 30 pies de altura y miré a la derecha y en la parte superior de la hoja del ventilador del techo había un cuenco de cristal azul y no estaba roto. No sé cómo salió de la cocina, bajo el techo y estaba sentado en la hoja superior del ventilador de techo. ¿Cómo puede suceder eso? Estaba en un recipiente debajo del fregadero. Así que pensé que tal vez el espíritu de mi padre estaba allí y le pregunté qué iba a hacer y me dijo, vas a salir de allí".
Tomándose un momento para reflexionar sobre el progreso que ha hecho, Pam mira todos los objetos personales que hemos rescatado. Mientras su mirada se pasea entre sus posesiones dispersas, sus ojos se iluminan. Con la cabeza bien alta, sabía que los huracanes Irma y María no ganarían.
"Había cosas que nunca pensé que volvería a ver, si alguien de mi edad viniera y mirara todo esto diría que no tengo nada. Aquí hay algo que no se rompió y ustedes encontraron mucho que no se rompió".
Pam Feldman es una auténtica cazadora de sueños. Desde muy joven, Pam fue un espíritu libre que vivió en más de 15 lugares diferentes de todo el mundo, incluidos Egipto, Israel y Hawai. Conoció a su marido mientras viajaba al extranjero y tuvo un precioso niño. El afán viajero de su marido le hizo seguir su propio camino, y nunca se unió a Pam en sus propios esfuerzos. A pesar de estos retos, Pam nunca perdió su personalidad salvaje y cariñosa. Con el tiempo, los fondos se redujeron y, con su hijo de 5 años aferrado a su pierna, se dio cuenta de que necesitaba un entorno más estable. Con su hijo y sus recuerdos a cuestas, se trasladó a Oregón.
Su marido navegó durante un tiempo por el Pacífico Sur. Con el paso de los años, Pam siguió viviendo su propia vida con su hijo. Un día, Pam recibió una llamada inesperada que le informaba de que su marido había fallecido. Para su sorpresa, descubrió que él había podido conseguir y construir en uno de los últimos terrenos frente a la bahía de Fish, en St. John (Islas Vírgenes). Cuando abrió la puerta de la casa, descubrió habitaciones llenas de baratijas y recuerdos de sus aventuras por todo el mundo. Su marido puso toda su vida en este lugar, dejando a Pam con un hermoso hogar donde criaría a su hijo y a su nieto durante los siguientes 25 años.
Desgraciadamente, Pam acabó perdiendo su casa por la tormenta, borrando las últimas conexiones físicas que tenía con su marido. Se ha mudado a una pequeña chabola mientras trata de recuperar lentamente todos los recuerdos perdidos en la tormenta. Pam se ha tomado la pérdida de su casa con calma, y con una fe y un amor inquebrantables.
Para Pam, el viaje hacia la recuperación acaba de empezar. Al igual que un atrapasueños bloquea los malos sueños y la energía negativa, Pam supera todos los obstáculos, sin importar las circunstancias, convirtiendo cada experiencia en algo hermoso. "No sé cuáles son mis próximos pasos, pero vosotros me habéis ayudado a seguir adelante. Reconstruiré y volveré a mi casa tan pronto como sea posible". Pam es ahora parte de la familia de All Hands and Hearts , y seguiremos luchando con ella en esta batalla y juntos, ganaremos.
NOTAS
Historia y fotografía de Jessica Prinsloo para All Hands and Hearts