Una nueva era de TORNADOS en Kentucky

Janie Crow estaba refugiada en el sótano de su vecino cuando oyeron que el techo se desprendía. 

“[Mi vecino] tiene techo de metal, y al principio se oía todo el granizo. Y luego, cuando se desprendió, ¡Dios mío! Sonó horrible”, dijo.

Los vientos de 274 kilómetros por hora que azotaron Somerset, Kentucky, el 16 de mayo dejaron un rastro de destrucción aún visible una semana después: el revestimiento metálico equivalente a media casa estaba atascado en la copa de un árbol alto cerca de su casa. Pedazos retorcidos de metralla salpican los campos de heno que rodean la propiedad de Janie. Me mostró un trozo de techo blanco encontrado clavado en el exterior de su propia casa, volado desde 800 metros de distancia: el edificio más cercano de ese color. 

"Su casa acaba de explotar", dijo Janie. "Se la llevaron". El revestimiento del árbol también podría ser de esa casa, pero nadie está seguro todavía. 

Los vecinos con los que Janie se refugiaba aún no han encontrado su techo. "Podría estar en algún lugar del bosque", dijo Janie, señalando a lo lejos, pero con la misma facilidad, "podría estar en Londres", a casi 64 kilómetros de distancia. Ya se han encontrado restos del tornado en Hazard, a 96 kilómetros de distancia. 

Janie y sus vecinos salieron del sótano solo brevemente antes de que los fuertes vientos los obligaran a bajar. El tiempo suficiente para que Janie viera que dos árboles habían caído sobre su techo, pero no para evaluar la magnitud de los daños. "No dormí nada", dijo. 

Al final, la casa de Janie se pudo salvar. Para cuando... All Hands and Hearts (AHAH) llegó para limpiar los escombros; la parte dañada de su techo había sido reparada con la ayuda de los vecinos. Al lado, sus vecinos trabajaban para cubrir con una lona su casa, ahora expuesta, antes de que llegaran las siguientes tormentas del fin de semana. 

Los tornados no son la norma en esta zona del país. Hasta la semana pasada, no se había registrado uno en la zona desde 1974. Pero a medida que cambian los patrones climáticos, Kentucky se considera cada vez más parte del Corredor de Tornados, una distinción que antes estaba reservada para los estados más al noroeste. 

“Normalmente los tornados pasan al norte de aquí”, dijo Janie. “Pero ahora todos están muertos de miedo”. 

AHAH ESTÁ EN EL SUELO

27 de mayo de 2025

AHAH está en el terreno para apoyar a comunidades como la de Janie mientras enfrentan esta realidad cambiante en Kentucky y otros estados, donde las tormentas poderosas ya no son raras en lugares que antes se consideraban seguros. 

Nuestra respuesta a los tornados de Kentucky comenzó en el Aeropuerto London-Corbin, una zona muy afectada por los tornados, donde nos reunimos con el gobernador y líderes comunitarios para identificar las áreas con mayor necesidad. Desde el principio, hemos ayudado a coordinar voluntarios y a distribuir suministros de emergencia esenciales, como alimentos, kits de higiene, ropa, agua potable, palas, generadores y otras herramientas esenciales.

A partir del 27 de mayo, nuestros equipos permanecen en el terreno, continuando con las operaciones vitales de remoción de escombros y árboles para ayudar a las familias a comenzar el largo proceso de recuperación.

19 de mayo de 2025

En el condado de Laurel, un recorrido por Keavy Road hacia Sunshine Hills revela la destrucción causada por el tornado del 16 de mayo: las casas pasan de ser imponentes —de ladrillo, con jardines impecables y cuidados— a estar completamente aplanadas. Las excavadoras retiran enormes montones de escombros, que se alzan en pilas tan grandes como las casas que solían ser. 

Sin embargo, en medio del caos, hay momentos de una conservación inquietante. Un rincón de la cocina sigue en pie, con una cafetera aún enchufada. Una estantería, con sus títulos perfectamente alineados, rodeada de escombros. Una jarra de vidrio reposaba intacta sobre una encimera intacta, junto con una cafetera, todavía enchufada a una pared que ahora se alzaba sola. 

Se podría decir que quienes perdieron sus hogares tuvieron mala suerte. El tornado que arrasó 26 kilómetros del condado de Laurel fue despiadado, y sería comprensible que se sintieran desesperados. 

Pero la mayoría de las personas con las que habló AHAH están agradecidas de haber escapado con lo que aún tenían. 

Thomas Addington se quedó sin señal de televisión ni internet el viernes por la tarde, por lo que no pudo seguir la trayectoria de la tormenta mientras se acercaba desde el oeste. A las 23:30, decidió irse a dormir, pensando que aún estaría más cerca de Somerset. 

Lo siguiente que supo fue que la ventana del baño estalló, esparciendo fragmentos por cinco habitaciones. Se levantó y corrió a vestirse, pero para cuando salió, el tornado ya había pasado. Se llevó la cochera, el cobertizo, destrozó el coche de Thomas y destruyó partes de su casa. El cortacésped se encontró más tarde, calle arriba. 

La esposa de Thomas, Tammy, que estaba fuera de la ciudad esa noche, se sorprendió al llegar a casa y encontrar los restos al día siguiente. 

"Nunca había visto nada igual", dijo. "Parece una zona de guerra". 

Aun así, los Addington se consideran afortunados. De las casas de su cuadra, la suya fue una de las que menos daños sufrió. 

“Todavía tengo mi vida, y mi esposo sigue vivo. Donde hay vida, hay esperanza. Se pueden reemplazar cosas”, dijo Tammy. “Si tienes tu vida, lo tienes todo”.

Mientras Kentucky continúa lidiando con las consecuencias de tormentas y tornados cada vez más severos, All Hands and Hearts Mantenemos nuestro compromiso de apoyar a los sobrevivientes en cada etapa de su recuperación. En Somerset, el condado de Laurel y otros lugares, ayudamos a las familias a limpiar escombros, acceder a recursos y comenzar la reconstrucción.

Para los afectados, como Janie y los Addington, el camino por delante es largo. Pero gracias a la resiliencia de la comunidad y la rápida respuesta, ya no tienen que recorrerlo solos.