Mantener la guardería abierta
Reconstruir un tejado en una semana
1 de abril de 2019
"'No. No vamos a cerrar. Vamos a mantenerlo abierto'". Germaine Clendinen, copropietaria de la guardería y centro preescolar Sunshine Bear, en el distrito de Charlotte Amalia de St. Thomas
Saben que si una escuela de St. Thomas puede permanecer abierta, debe hacerlo.
Debido a los daños infligidos por los huracanes Irma y María, solo 20 de las 33 escuelas públicas de las Islas Vírgenes estadounidenses abrieron el 4 de septiembre de 2018, el primer día de clases programado para las escuelas públicas de los territorios. En St. Thomas, solo una escuela media y cero escuelas secundarias abrieron en esa fecha.
"Algunos padres no tienen realmente gente que vigile a sus hijos", dijo Angélica Arnold, profesora de Sunshine Bear. "Necesitan estar en la escuela".
La guardería y escuela infantil Sunshine Bear había estado abierta todas las semanas de 2018, pero Sunshine Bear no salió indemne de los huracanes Irma y María. Si llovía en la isla -llueve 124 días al año en St. Thomas - el techo tenía goteras.
"Nos llovía a través de las paredes", dice Jocelyn Mulraine, madre de Germaine y directora de la guardería.
Después de revisar una lista del Departamento de Servicios Humanos de las escuelas que estaban abiertas, pero que aún necesitaban reparaciones, All Hands and Hearts - Smart Response evaluó el techo de Sunshine Bear. Nuestro equipo decidió que durante la semana de vacaciones de los profesores, retiraríamos el tejado y colocaríamos uno nuevo.
"Fue genial lo motivados que estábamos todos". Karissa fue una de las doce voluntarias de All Hands and Hearts que decidió trabajar en sus días libres para asegurarse de que completaríamos el tejado a tiempo para el primer día de clases. "Nunca había visto tanta determinación en una obra. Todos pensábamos que íbamos a conseguirlo".
La construcción de un tejado es un proyecto agotador. A mediodía, el calor del Caribe te golpea la espalda y se irradia hacia arriba desde el tejado. Durante la semana de construcción llovió varias veces. Cuando llovió, el equipo se apresuró a cubrir los tejados con lonas, esperó a que pasara la lluvia y continuó la construcción. En dos fines de semana y una semana de trabajo, el equipo de All Hands and Hearts completó el tejado.
"Muchas gracias por hacer esto". Germaine se paró en el patio y miró el nuevo techo. "Cualquier cosa por los niños. Necesito que mis hijos estén relajados y no se asusten si cae una gota".
Los transeúntes también apreciaron nuestro trabajo. Cuando el jefe del equipo, Evan, se detuvo en el mercado de enfrente de Sunshine Bear, los hombres de la charcutería le felicitaron a él y a su equipo por su duro trabajo.
"Lo apreciaban mucho aunque no fuera donde vivían o donde iban a la escuela".
Sunshine Bear vuelve a estar abierto y acepta más estudiantes.
"Un padre vino a nosotros la semana pasada para traerlo la próxima semana", dijo la señorita Mulraine. "Van a venir. Van a venir".
