Del desastre a la renovación
Los impactos estructurales de las catástrofes naturales son fácilmente visibles: los huracanes arrancan los tejados; los terremotos agrietan los cimientos y desestabilizan los muros. Menos visible es el impacto social de los desastres.
All Hands and Hearts (AHAH) responde cuando se produce una catástrofe y nos quedamos para ayudar a las comunidades a fortalecer su resistencia ante posibles catástrofes futuras. Más que evaluar las necesidades infraestructurales de la comunidad, nos preguntamos qué puede levantarlos para que tengan más confianza a largo plazo. ¿Cómo se recuperan las comunidades de las catástrofes y se preparan para afrontar lo que venga después? Esto requiere un pensamiento proactivo, y es donde entran las iniciativas de Renovación Básica de AHAH. Core Renewal se centra en la formación y la educación en los sectores clave de Agua, Saneamiento e Higiene (WASH) y Reducción del Riesgo de Desastres (DRR).
WASH
Las Naciones Unidas ofrecen un plan para el esfuerzo colectivo hacia un futuro mejor y más sostenible para todos con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS ). El ODS nº 6 pretende lograr el acceso a un saneamiento e higiene adecuados y equitativos para todos, con especial atención a las necesidades de las poblaciones vulnerables. El agua, el saneamiento y la higiene tienen implicaciones en la capacidad de un grupo no sólo para mantenerse limpio e hidratado, sino también para luchar contra la propagación de enfermedades.
Cada año se pierden más de 272 millones de días de clase debido a enfermedades prevenibles relacionadas con la higiene (fuente: UNICEF). Entendiendo la importancia de WASH para la renovación de la comunidad, AHAH incorpora estos sistemas en cada programa de Recuperación Internacional según las necesidades de las comunidades locales. Unos sistemas WASH sólidos influyen positivamente en la capacidad de recuperación de una comunidad cuando se enfrenta a acontecimientos perturbadores, así como en su capacidad para prosperar después de una catástrofe.
La ausencia de un retrete higiénico o de una zona discreta para desechar los productos menstruales puede repercutir negativamente en la asistencia a la escuela de las alumnas de cursos superiores. Perder días de clase puede significar la diferencia entre seguir estudiando o abandonar la escuela. En Nepal, nuestra solución fue diseñar bloques de aseos adecuados al género con incineradores adyacentes para la eliminación de las compresas. Esta infraestructura, junto con la formación sobre salud menstrual impartida por personal femenino local, dota a las niñas de la confianza y la dignidad necesarias para permanecer en la escuela. El paquete completo de aseos seguros, estaciones de lavado de manos, filtración de agua para obtener agua potable limpia y formación sobre prácticas de higiene significa que todas las estudiantes pueden ir a la escuela con la seguridad de contar con instalaciones sanitarias.
Programa destacado: Nepal y Mozambique
En Mozambique, menos de la mitad de los alumnos terminan la escuela primaria (fuente: ONU). El acceso limitado al agua corriente en las zonas rurales dificulta la lucha contra las enfermedades contagiosas prevenibles, que siguen siendo una de las principales razones por las que los niños faltan a la escuela. En las dos escuelas reconstruidas en el corredor de Biera, en Mozambique, AHAH trabajó con las normas locales para diseñar una solución higiénica y sanitaria mejorada, a la vez que cómoda y familiar. Por primera vez, estas escuelas tienen ahora aseos permanentes con sistemas sépticos, así como estaciones para lavarse las manos que pueden funcionar eficazmente sin agua corriente. Cada comunidad es única y tiene sus propias necesidades y costumbres, por lo que es importante que escuchemos a la población local para entender qué soluciones WASH funcionan mejor en cada lugar.
Reducción del riesgo de catástrofes
Parte de la resiliencia ante las catástrofes naturales consiste en estar preparados para reaccionar con seguridad en caso de que se produzca un evento futuro. Cuando reconstruimos, vamos más allá de hacer estructuras fuertes. Trabajamos con las personas que viven en ellas para asegurarnos de que tienen confianza en lo que harían si volviera a producirse una catástrofe natural.
Nuestra planificación para la recuperación de catástrofes incluye el trabajo con cada comunidad escolar para establecer un comité de reducción del riesgo de catástrofes (DRR). Los profesores, los alumnos y los padres se reúnen para identificar sus mayores riesgos y desarrollar un plan de preparación ante desastres específico para sus necesidades. Esta evaluación de riesgos localizada es el primer paso para reconocer sus peligros, lo que permite a la comunidad planificar la mitigación para mantenerse lo más segura posible. El comité identifica las vulnerabilidades y capacidades de la comunidad para determinar las funciones y responsabilidades de los miembros en caso de que se produzca un evento. El grupo se prepara trazando las rutas de evacuación y creando kits de emergencia. Más allá de la información y la formación, realizamos simulacros con el comité de RRD para que se familiarice con la forma de actuar si el desastre vuelve a afectar a la comunidad. Juntos, la comunidad escolar construye la seguridad de saber que están equipados con los recursos para una futura respuesta.
En cada localidad del mundo en la que AHAH trabaja para ayudar a la gente a recuperarse de un desastre, nos ponemos en contacto con los líderes locales y las autoridades escolares para entender su situación única y los peligros a los que podrían enfrentarse en el futuro. También nos familiarizamos con los grupos, las normas y los procesos de la comunidad, de modo que juntos podamos crear un comité de RRD eficaz que trabaje dentro de las estructuras existentes para situar mejor a todos los residentes en materia de seguridad.
Sabemos que el paso de la catástrofe a la renovación va más allá de la sustitución de infraestructuras. Queremos que las comunidades vulnerables se recuperen de las catástrofes naturales sintiéndose más fuertes, más resistentes y con la confianza de una renovación sostenible. Por eso trabajamos para que tanto los edificios como las personas que los utilizan sean más seguros y estén más preparados para afrontar los días venideros.
Mediante la integración de WASH y la RRD en la recuperación de desastres, las comunidades son empoderadas con la infraestructura, los recursos y el conocimiento no sólo para recuperarse, sino para prosperar.