De tal palo, tal astilla
Cómo dos albañiles reconstruyeron en nombre de su comunidad.
12 de junio de 2019
Los intensos elementos pueden hacer la vida difícil en Salinas del Márquez. Todos los años hay vientos huracanados en invierno, calor intenso en primavera y aguaceros monzónicos en verano. Al menos una vez al año, la cooperativa salinera local se afana en recoger la sal que llega del océano. El océano cae a torrentes sobre la brecha y se acumula en grandes llanuras vacías, donde el agua se evapora lentamente bajo el sol cegador. Las aguas saturadas se vuelven rosas y pronto sólo queda la rica sal marina. Los trabajadores se afanan bajo el calor para embolsar y distribuir la sal a los camiones, que la transportan para venderla en granjas o en el mercado. La recolección de sal y la pesca son algunas de las mayores industrias de la ciudad.
A sus 60 años, Carlos sigue trabajando tan duro como siempre. Criar a sus cuatro hijos fue todo un reto, pero él y su mujer trabajaron juntos para darles la mejor vida posible. Mientras Carlos trabajaba en una presa cercana, en la pesca o en los campos de sal, su mujer vendía comida en la escuela local. Gracias a su trabajo en equipo, sabían que sus hijos nunca se quedaban sin comer.
Y en 2019, Carlos ayudó a reconstruir las escuelas de Celso Muñoz y 13 de Septiembre -una primaria y un preescolar que están justo enfrente-. All Hands and Hearts recurre a la ayuda de albañiles locales para que guíen y dirijan el trabajo técnico, mientras que los voluntarios internacionales ayudan como pueden. Y para gente como Carlos, se trata de un medio fiable de ingresos que también tiene un impacto directo en su propia vida: su nieto asistirá algún día a estas escuelas.
"Cuando decidimos tener hijos le dije a mi mujer: 'vamos a tener hijos y a criarlos con amor'".
Carlos trabajaba tan a menudo que no podía pasar mucho tiempo con sus hijos, excepto los fines de semana. Pero de vez en cuando llevaba a uno de sus hijos, Josué, a trabajar con él. Allí conoció parte del trabajo que hacía su padre.
"No pude darle riqueza ya que no la tengo, pero sí le enseñé muy buenos valores, y para mí eso significa mucho".
A pesar de la preocupación de Carlos por la calidad de vida de su hijo, Josué recuerda su infancia con bastante cariño. Carlos animaba a todos sus hijos a estudiar, y mientras el resto lo hacía, a Josué no le interesaba obtener un título. Sabía lo que le gustaba y quería ponerse a trabajar enseguida. En cuanto terminó el bachillerato, encontró trabajo como albañil, a veces fuera del país, y a menudo lejos de su familia. Pero pronto se casó y tuvo dos hijos.
El terremoto
El terremoto se produjo en plena noche del 7 de septiembre de 2017. Fue un terremoto de 8,2 grados que arrasó los estados de Oaxaca y Chiapas. Josué y su familia corrieron a la casa de sus padres. Por suerte para ellos, todos estaban bien - el pueblo entero, sin embargo, se sumió en el caos. Como Salina del Márquez está situada junto al océano, todo el mundo entró en pánico ante la posibilidad de un tsunami. Se cortó la electricidad. La gente gritaba y corría de un lado a otro en la noche negra mientras todo el pueblo se evacuaba a terrenos elevados. Todo el pueblo se agolpó alrededor del punto de evacuación, esperando aterrorizado un tsunami que nunca llegó.
Las casas fueron dañadas y destruidas. Las escuelas del pueblo estaban condenadas. La vida tal y como la conocían era ahora diferente.
"Fue terrible. Durante toda la semana todo se paralizó. No había trabajo, las tiendas tenían muy poca comida. La gente no podía comprar comida para sus familias. Fueron una o dos semanas así porque siguieron más temblores, pero no fueron tan fuertes. Las casas se movieron, la gente volvió a correr por las calles. Nos fuimos de nuevo a las colinas porque decían que vendría un tsunami". - Josué
Como las escuelas ya no eran seguras, las clases se suspendieron durante dos meses, lo que añadió otra presión para los padres mientras luchaban por encontrar trabajo. Poco a poco, la vida empezó a moverse de nuevo. El trabajo se reanudó y la gente empezó a derribar los escombros y a reconstruir. All Hands and Hearts se comprometió a reconstruir las escuelas de la comunidad como parte del esfuerzo de reconstrucción. Es aquí donde Josué y Carlos trabajaron, reconstruyendo las escuelas que una vez se cayeron, pero de forma resistente al desastre. El hijo de Josué fue a la escuela en un centro de aprendizaje temporal cercano.
Josué dice que quiere que su hijo vaya a la escuela, y también quiere que aprenda las técnicas de albañilería. Después de una catástrofe natural, las comunidades necesitan gente que ayude a reconstruir. Josué no quiere que su hijo sea una víctima, sino que participe en los esfuerzos de recuperación. Como lo fue Carlos... como lo fue Josué.
Y en cuanto a Carlos...
"Al tener ya 60 años y no saber cuánto tiempo más voy a vivir, la cuestión de mi vida es diferente a la de antes. Cuando tienes hijos, tienes una imagen para el futuro. Pero cuando tienes nietos... Me gustaría que mis nietos siguieran el ejemplo y el camino de su padre.
"Nunca pude imaginar algo así, nunca he podido trabajar aquí en Salinas para algo bueno, ¿sabes? Trabajar por los niños, porque ellos son los que van a disfrutar de la escuela y la van a usar por primera vez. Ayer lo hablaba con mi mujer y le decía que ojalá Dios me dé vida suficiente para poder ver más nietos en la escuela".
Al apoyar el trabajo que hacemos como organización, apoyamos a las familias de las comunidades afectadas por los desastres naturales. Este Día del Padre, considere hacer una donación para que podamos ayudar a las familias no sólo a recuperarse de los desastres naturales, sino a prosperar en el proceso. Haga clic aquí para apoyar nuestros programas de recuperación del terremoto en México.
NOTAS
Historia y fotografía de Mike Demas para All Hands and Hearts