LA ISLA DE LA NATURALEZA
La belleza y la recuperación de Dominica
6 DE JULIO DE 2018
La isla de Dominica es conocida en todo el Caribe como "la isla de la naturaleza", debido a sus exuberantes bosques tropicales, su costa escarpada y prístina y una gran variedad de flora y fauna, algunas de las cuales son endémicas de la isla. Las rocas volcánicas y los imponentes acantilados encierran bahías de arena, ocultas y extensas, mientras que las fuertes lluvias estacionales convierten los arroyos en ríos tortuosos, y las montañas boscosas albergan cascadas que se desvanecen en un mar de verde prístino.
Una miríada de fauna que se creía perdida en el tiempo puede encontrarse prosperando entre las tierras altas de la isla. Desde humildes insectos palo, lagartos y cangrejos ermitaños, hasta el raro y endémico loro Sisserou, la isla está viva desde el suelo de la selva tropical hasta la cima de la montaña más alta, y los arrecifes y océanos que la rodean son de los más saludables y abundantes del Caribe. Muchas partes de Dominica están catalogadas como parques naturales y zonas de excepcional belleza e importancia natural, famosas por su tranquilidad, singularidad y entornos libres de contaminación.
En septiembre de 2017, el huracán María azotó Dominica, precedido de fuertes lluvias y deslizamientos de tierra que arrasaron con franjas de selva tropical. Entre el 18 y el 19 de septiembre, vientos récord azotaron la isla, causando una destrucción y un trastorno sin precedentes en todo el país. Todos los métodos de comunicación se interrumpieron, dejando a la isla aislada del mundo.
Las famosas características naturales de Dominica no se salvaron. El parque nacional de Morne Trois Pitons, patrimonio de la UNESCO, quedó marcado y con cicatrices. Las copas de los árboles estaban desnudas, las heridas abiertas evidenciaban ahora el impacto de los desprendimientos, mientras que los árboles caían por centenares. En otros lugares, la costa se tambaleaba por la tormenta, con la arena marcada por los árboles caídos y cubierta por los restos de la tormenta vomitados por las olas, ahora tranquilas. Los ríos se habían desbordado, convirtiendo los plácidos arroyos en torrentes que en algunas partes habían arrasado las carreteras, dejando zonas de la isla inaccesibles durante varios días.
Ahora, 9 meses después del huracán María, la isla natural se está recuperando lentamente. Las heridas infligidas al medio ambiente pueden tardar años en curarse de verdad, pero el impacto sobre los residentes de Dominica se ha abordado directamente. All Hands And Hearts - Smart Response está liderando la siguiente fase de recuperación de Dominica, devolviendo la educación a los niños de la isla, los más afectados por la devastación de María.
Centrándose inicialmente en la reconstrucción de la escuela Paix Bouche, un centro educativo para cuatro comunidades locales. Los voluntarios repararán y protegerán la escuela de las tormentas, instalando paredes y techos a prueba de desastres. Se espera que la instalación de un nuevo laboratorio de informática y de sistemas eléctricos seguros y resistentes tenga un impacto positivo en más de 260 estudiantes durante los próximos 10 años, mientras que el propio edificio será lo suficientemente fuerte y seguro como para servir de refugio contra las tormentas para la comunidad local durante muchos años.
NOTAS
Escrito por George Janes. Fotografía de Georjie Adams y Nessy Rayner para All Hands and Hearts.