He oído hablar de All Hands and Hearts en el hermoso mundo de Internet. Estaba buscando en Google en ese momento, sentado en Colombia, y quería ayudar en Puerto Rico, y luego me tropecé con el sitio web. Era tan fácil de solicitar, así que solicité, esperé y obtuve una respuesta. Me ofrecí como voluntario en tres proyectos diferentes. He estado en Puerto Rico, St. Thomas, y ahora aquí en México.

En Puerto Rico, hicimos muchos tejados. Mucha de la comunidad de Yabucoa tenía techos con goteras, así que subíamos y quitábamos todas las soluciones temporales que tenían en el techo, poníamos cemento nuevo, y luego aplicábamos el sellador para evitar más goteras. Finalmente, desinfectamos el interior de la casa para evitar que el moho se propague.

Luego llegué al programa de St. Thomas y en su mayoría hicimos limpieza y remoción de escombros, lo que significa retirar todos los materiales dañados de la casa de alguien para que puedan empezar de nuevo. A pesar de que estamos respondiendo a los desastres, afecta a la gente de diferentes maneras.

Aquí en México, estamos construyendo una escuela que fue destruida por un terremoto. Cada comunidad necesita su propio enfoque especial basado en sus circunstancias.

Estoy en mi año sabático ahora mismo. No tengo un título, no me he especializado en nada todavía, no tengo credenciales oficiales, pero aún así llego a los programas y siento que soy útil y que puedo contribuir a los proyectos. Eso es algo común en todos los programas. Te metes de lleno en ello, el primer día estás pensando, "¿qué está pasando? Luego, lentamente, se siente sobrenatural, y el trabajo se convierte en lo tuyo. Ya que lo haces durante una gran parte del día, es muy importante que lo disfrutes, y yo lo hago, por mi parte.

Una vez que estás en una comunidad que es pequeña, todos comienzan a saber quién eres, lo que te da el potencial para hacer un impacto. ¡O puedes meter la pata! Pero cuando abordas las necesidades de la comunidad de una manera positiva, así es como se extiende la bondad.

En Santo Tomás una mujer vino a nuestra cena de Acción de Gracias, habíamos estado trabajando en su casa hace tres meses, y aún así venía a la base a saludar y ver cómo iban las cosas. A pesar de que los voluntarios seguían cambiando, ella seguía viniendo.

En Puerto Rico, terminamos un techo y se lo mostramos a la dueña de la casa y ella empezó a llorar porque estaba muy feliz. Nos invitó para Navidad y si alguna vez volvemos a Puerto Rico, somos libres de ir a su casa. Y entonces nos miras y piensas: wow, no puedo creer que un montón de (no te lo tomes a mal), pero los amateurs son capaces de hacer eso, tener ese impacto. Yo tomo esas experiencias y las guardo con cariño, porque ese es mi pago.

La atmósfera de All Hands and Hearts es especial porque todos somos un grupo de extraños en un lugar desconocido. Hay una decisión común de, "Está bien, hagamos que esto funcione de alguna manera". Así que todas tus barreras están abajo desde el principio. Te acercas a la gente tan rápido. Te despiertas por la mañana, y están ahí. Vas a trabajar todo el día con ellos, vuelves, y pasas las tardes juntos, y siguen ahí. En muchas instituciones en casa, ese no es el caso. En un programa como este, estás tan inmerso las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Básicamente eres 100% tú mismo y la gente puede tomarlo o dejarlo, y la mayoría de la gente lo toma.

Tal vez el voluntariado no es tu taza de té, pero es imposible salir de aquí sin nada. ¿He tenido un momento especial en el proyecto? No es un día o un momento, es un paquete. Los pequeños matices, las conversaciones, el trabajo agotador. Eso es exactamente lo que hace que sea una experiencia extraordinaria.

Puedes engañarte fácilmente para que nunca te ofrezcas como voluntario, y racionalizarte para no ir. Hay un millón de pequeñas razones para detenerte: el viaje, el tiempo, el trabajo duro, los miedos a lo desconocido... pero eso es exactamente por lo que deberías hacerlo. En el acto de decidir ir, ya has demostrado que eres más que capaz.