Camino a la recuperación
Conoce a Joanie Marshall
27 DE AGOSTO DE 2018
Al conocer a la propietaria Joanie Marshall, supe que conectaríamos al instante. Es una persona que acoge a todo el mundo y está dispuesta a compartir su historia. La primera vez que nos sentamos a hablar, me advirtió que hablar la agota, señaló su ventalor, sonrió y dijo: "pero me encanta hablar". Nos reímos mucho y procedimos a conocernos simplemente.
Los trabajos en la casa de Joanie comenzaron hace cuatro semanas; los equipos limpiaron, destriparon, desinfectaron y ahora han reconstruido la habitación delantera de su casa móvil. El huracán Harvey golpeó Coastal Bend el 25 de agosto de 2017 como un huracán de categoría 4, con el ojo de la tormenta pasando directamente sobre esta zona. Más de 200.000 viviendas sufrieron daños, 40.000 personas fueron desplazadas y Harvey ha sido considerada la segunda tormenta más costosa de la historia de Estados Unidos.
No hace falta decir que Joanie, junto con muchos de sus vecinos, se vio afectada. El techo se levantó parcialmente de una parte de su casa y la lluvia saturó la habitación delantera. Los Marshalls sabían que la habitación se estaba deteriorando, pero debido a una serie de problemas de salud, no pudieron dar prioridad a las reparaciones. Ella y su marido Richard cerraron la habitación e intentaron sellarla. No fue hasta una visita de su hija cuando se dieron cuenta del mal olor y de la presencia de moho oculto en el suelo y en el armario. Fue entonces cuando Joanie llamó a All Hands and Hearts - Smart Response.
Joanie ha vivido una vida plena, pasando tiempo en Pensilvania, Arizona y Nuevo México antes de establecerse finalmente en Texas. Cuando era niña, su padre trabajaba como operador de dragalinas en una mina de Pensilvania. Cuando su padre recibió una oferta de trabajo en las minas de cobre de Nuevo México, se trasladaron al suroeste.
Joanie creció apreciando los caballos, e incluso tuvo algunos en Pensilvania, pero fue en Nuevo México donde se desarrolló plenamente su pasión. Al no estar interesada en competir ella misma, comenzó a entrenar caballos de barril y de cuerda por equipos para venderlos para la competición. Dice: "He pasado toda mi vida casada con vaqueros y viviendo en ranchos". Tenía una profunda conexión con sus raíces.
Al mismo tiempo, producía y vendía arte. Sus obras se dieron a conocer gracias al boca a boca y a la colaboración con galerías locales. Se especializó en arte del oeste y del establo, con especial énfasis en los vaqueros, los caballos y otros animales del establo.
Después de tener cierto éxito en el mundo del arte, Joanie decidió centrarse en los caballos. Aunque no continuó el camino de artista, Joanie seguía disfrutando de la creación. Cada año dibujaba la obra de arte del cartel del Encuentro de Poesía Vaquera de Nuevo México.
Tras más de 20 años entrenando caballos, haciendo y enseñando arte, Joanie dejó atrás esa vida. Volvió a la universidad y se graduó en Administración de Empresas, Psicología y Arte. Tuvo varios trabajos y a los 50 años se mudó a Texas y vendió el resto de sus caballos. Ella describe este acto como "una amputación de [su] corazón".
Joanie pasó su tiempo trabajando en una residencia de ancianos como directora de actividades, y más tarde decidió presentarse al examen de Trabajadora Social. Recibió su licencia, trabajó cinco años en el hogar de ancianos y pasó el resto del tiempo como trabajadora social para el hospicio. Abogó y conectó bien con muchos de sus pacientes, pasando tiempo extra con ellos y ofreciendo humor para alegrar sus días. Para ella, el puesto fue una experiencia agotadora, pero gratificante. Pudo compartir la vida y conectar con mucha gente, pero a menudo no había tiempo suficiente. Rápidamente se dio cuenta de que la atención al final de la vida no sería una elección profesional fácil.
Ahora que se han jubilado, Joanie y su marido tienen que hacer frente a muchos problemas de salud y a los efectos del huracán Harvey. Planearon bien la vida después del trabajo, pero se han enfrentado a un reto tras otro financiera, emocional, física y mentalmente.
Los problemas de salud y Harvey han supuesto una gran presión para ellos. Actualmente, Richard está en una residencia de rehabilitación, y durante el último año Joanie ha estado entrando y saliendo del hospital. Afortunadamente, la última visita le permitió llevarse a casa una máquina de ventilación no invasiva que le ayuda a respirar mejor. Está encantada con la finalización de su habitación delantera porque el nuevo espacio proporciona espacio para Richard y para la asistencia en casa.
Otra fuente de consuelo ha sido el deseo de Joanie de volver a crear. Desgraciadamente, debido a los temblores, ya no es capaz de hacer trabajos a lápiz, ¡pero aquí es donde entra la pintura! Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que Joanie pintó, pero por fin ha vuelto a coger el pincel. La foto original para su obra actual fue tomada por su hija, y Joanie decidió que éste sería su tema. Aunque aún no ha terminado la obra, está haciendo un trabajo fantástico y disfrutando del proceso.
Joanie es una mujer muy generosa y jovial. Es una luchadora, decidida a exprimir algo de disfrute de la vida cotidiana. Ella realmente hace hincapié en la calidad de vida, y ahora tiene el tiempo y la oportunidad de volver a pintar. Como alguien que ha dado tanto de sí misma para defender las necesidades de los demás, nos alegra poder ayudarla a ella y a Richard en su camino hacia la recuperación.
Ahora que su casa ya no es un peligro para la salud, Richard volverá a casa en breve. Ya no tendrán que preocuparse por la calidad del aire en su casa, ni por los demás daños del huracán Harvey. Aunque todavía tienen un camino por delante, este es un estrés menos que tendrán que cargar a lo largo del viaje.
Así como trabajamos con Joanie y Richard para recuperar su casa, muchos siguen necesitando ayuda. Todos los días hay voluntarios en el campo trabajando en varias casas. Hay un montón de casas que hay que limpiar, destripar y reconstruir; propietarios, vecinos, madres, hijas, padres, hijos, familiares y amigos que todavía necesitan ayuda. All Hands and Hearts está comprometido con esta comunidad. Únete a nuestro equipo y ayuda a personas como Joanie en su camino hacia la recuperación.
NOTAS
Historia de Abby R. Bonilla para All Hands and Hearts
