Las semillas que plantamos
1 de marzo de 2019
Antes de conocer a Charles "Trinidad Charlie" Deyalsingh sabía dos cosas: que hace salsa picante y que Kenny Chesney escribió una canción sobre él.
El 12 de noviembre de 2018 llegaron los voluntarios de All Hands and Hearts para ayudar a Charlie a retirar los restos de exterior de los huracanes Irma y María.
Durante siete días trabajaron juntos. Compartieron historias, aprendieron y se enseñaron mutuamente. Construyeron un puente y, lo más importante, se ayudaron mutuamente.
Charlie nació en Trinidad y se trasladó a San Juan en 1968. Por aquel entonces llevaba pantalones de colores y viajaba con semillas en el bolsillo. Ahora, su propiedad está cubierta de árboles de teca, palmeras reales, carambola, piña, mango, papaya, aguacate, café, mandarinas, naranjas, pomelos, guanábana, manzana de azúcar, plátanos y pimientos para su salsa picante.
Empezó a hacer salsa picante por su pasión y amor por ella. Le gusta mantener el negocio "pequeño y sencillo. Puedo preparar un lote, que son seis cajas de doce, en unas dos horas".
Para Charlie, el devastador desastre trajo una nueva luz. "En la casita de atrás no había nada más que una plataforma y todos los palos y la madera... Vi la luz porque básicamente me estaba asfixiando aquí... así que esto fue como un renacimiento y justo después de los huracanes supe que tenía un comienzo en la vida de nuevo porque antes estaba en una situación desesperada."
Fue un honor para los voluntarios de All Hands and Hearts estar en compañía de Charlie. Cada día profundizaban en las historias de los demás y en la recuperación de su granja. Desde compartir las comidas hasta cargar los contenedores de basura, juntos se ayudaron mutuamente a construir un mañana mejor.
Hoy, su nuevo local es tan colorido como él. Azul azteca, amarillo néctar de la diosa y verde curry cubren las paredes que albergan a un hombre que es un "auténtico hippie". Un hombre que a menudo responde: "Ojalá lo supiera" cuando le preguntas cómo le va, y señala "visions of Johanna" como su canción favorita de Bob Dylan. Si le preguntas, te dirá que "pasé por muchas cosas, pero aprendí de todo".
Al dejar a Charlie, supe algunas cosas más: plantar semillas, vivir con sencillez. En sus palabras: "Camina como una tortuga, duerme como un perro y ten un corazón tranquilo. Eso es lo principal. Tener un corazón tranquilo".
NOTAS
Historia y fotografía de Alexandra Tamburro para All Hands and Hearts - Smart Response
St. John, USVI